Undead Labs se independiza de Xbox y despide gente el mismo día

Undead Labs, el estudio de State of Decay, se separó de Xbox y ahora es independiente, confirmando despidos en el mismo anuncio. State of Decay 3 sigue previsto para 2027, también en PS5.

Undead Labs, el estudio detrás de la saga State of Decay, dejó oficialmente el paraguas de Xbox este martes (22 de septiembre). La empresa ahora es independiente y está en manos de sus propios empleados, cerrando así más de una década bajo Microsoft.

La buena noticia vino envuelta en una mala. En el mismo comunicado donde celebraba la nueva etapa, el estudio confirmó una ronda de despidos que calificó como "significativa". No dio un número exacto, solo dijo que se despedía de bastante gente que ayudó a construir el estudio hasta hoy.

El jefe del estudio, Philip Holt, intentó mantener un tono equilibrado en el anuncio oficial: "La independencia nos acerca a nuestra comunidad y nos deja enfocados en lo que realmente importa: hacer los mejores juegos posibles y ganarnos el apoyo constante de quienes eligen pasar su tiempo con nosotros", dijo, agradeciendo también los años dentro de Xbox.

Este tipo de acuerdo no es exactamente nuevo. Microsoft ya había hecho algo parecido con Double Fine y Compulsion Games, dejando que esos estudios salieran con su propia IP, el catálogo anterior y algo de dinero para sobrevivir por su cuenta. La diferencia esta vez es que vino junto con recortes de personal, lo que cambia bastante el ánimo de toda la celebración.

¿Y el juego que sostiene todo esto? State of Decay 3 sigue en desarrollo, actualmente en fase alfa, con la meta de entrar en beta cerrada antes de que termine el año y lanzamiento previsto para 2027. El cambio que de verdad le importa al jugador es que el juego deja de ser exclusivo de Xbox: también llegará a PS5 y PC, manteniendo el día uno en Game Pass.

Esto se puede leer de dos formas. Volverse independiente suele significar menos burocracia corporativa y más control creativo, lo cual suena bien después de los reportes de agotamiento y mal ambiente laboral que salieron a la luz durante el desarrollo del juego. Por otro lado, un estudio recién salido del nido y que ya está recortando personal no es exactamente sinónimo de estabilidad, y nadie garantiza que la fecha de 2027 no se vea afectada.

El momento también llama la atención: Undead Labs pasa por esto justo la misma semana en que la propia Xbox anunció más recortes internos, mientras que Ninja Theory no tuvo la misma suerte y está cerrando sus puertas tras no encontrar comprador. Para quien solo quiere saber si State of Decay 3 sigue en pie, la respuesta por ahora sigue siendo sí. Pero vale la pena estar atento a si el polvo de estos despidos termina costando más tiempo de espera más adelante.