Undead Labs se separa de Xbox, se vuelve independiente y despide personal el mismo día

La creadora de State of Decay anunció su independencia de Microsoft esta semana, pero el comunicado llegó junto con la confirmación de recortes significativos de personal.

Undead Labs, el estudio responsable de la franquicia State of Decay, anunció esta semana que completó su separación de Xbox y ahora opera como una empresa independiente, con participación accionaria de sus propios empleados. Hasta ahí sonaba a buena noticia. El problema es que el mismo comunicado confirmó despidos: la empresa dijo estar despidiéndose de "un número significativo" de colegas, sin revelar la cifra exacta.

El texto oficial no esconde el peso del momento: "Es difícil llegar a este punto sabiendo que no todos los que nos ayudaron a llegar hasta aquí van a continuar este viaje con nosotros". El jefe del estudio, Philip Holt, intentó darle un tono más optimista a la independencia, diciendo que alejarse de Microsoft acerca al equipo a su comunidad y le permite enfocarse en hacer los mejores juegos posibles y mantener la confianza de los jugadores.

El proyecto principal del estudio, el esperado State of Decay 3, sigue en pie. Según los reportes, el juego está en fase alfa, con una beta cerrada prevista antes de fin de año y una ventana de lanzamiento apuntando a 2027 en PC, Xbox Series X/S y también PS5, una primicia para la franquicia. Aunque el estudio ya no forma parte de Xbox Game Studios, el plan es que el juego llegue a Game Pass el día del lanzamiento, ahora a través de una nueva alianza de publicación.

Vale poner esto en contexto: la noticia llega apenas días después de otra tanda de recortes dentro del paraguas Xbox, cuando Halo Studios y otras áreas de Microsoft Gaming perdieron cientos de puestos. No es casualidad. Microsoft lleva todo 2026 reorganizando fuerte su portafolio de estudios, y cada vez más first parties terminan reposicionadas, vendidas o, como en el caso de Undead Labs, liberadas para seguir por su cuenta.

Volverse independiente es un arma de doble filo que la comunidad de State of Decay ya vio antes en otros estudios: da más libertad creativa y menos burocracia corporativa, pero también quita la red de seguridad financiera de un gigante como Microsoft. Lo que llama la atención es el momento elegido: salir de Xbox debería ser motivo de celebración, pero llegó mezclado con gente perdiendo el trabajo justo en medio del desarrollo del juego más esperado de la marca. Un equipo más pequeño es el que va a llevar State of Decay 3 hasta la meta, y eso merece seguirse de cerca hasta 2027.