Xbox despide a 268 personas más y entrega el próximo Halo a Activision

Xbox despidió a 268 personas más y confirmó que el próximo Halo lo hará Activision, mientras que lo que queda de Halo Studios se convierte en un equipo solo de soporte.

Xbox anunció este martes otra tanda de despidos, esta vez con 268 puestos eliminados entre Halo Studios, otros estudios propios y la capa de gestión central de Xbox Game Studios. El recorte se confirmó en un memo interno firmado por Matt Booty, jefe de contenido de la división, y reaviva la sensación de que el "reseteo" prometido por Microsoft todavía está lejos de terminar.

Lo más llamativo no es solo el número. Booty confirmó que el próximo juego de Halo será desarrollado por Activision, el estudio detrás de Call of Duty, con un equipo nuevo armado específicamente para esto y separado del que trabaja en el shooter militar. Lo que queda de Halo Studios (la antigua 343 Industries) se convierte en un equipo reducido de soporte, encargado solo de mantener los juegos ya lanzados y de la comunidad.

Y no termina ahí: World's Edge, responsable de Age of Empires, y Rare también pasan a depender de Activision dentro de la nueva estructura. En la práctica, Xbox sigue concentrando cada vez más poder de decisión en la división que Activision Blizzard trajo consigo en 2023, algo que dice mucho sobre quién manda hoy en el organigrama.

Esta ola de recortes no llega sola. A principios de año Microsoft ya había eliminado cerca de 1.600 puestos dentro de Xbox y avisó que vendría otra etapa. Según Booty, con las acciones tomadas desde julio la compañía ya está a unos tres cuartos del camino de la reestructuración anunciada, lo que sugiere que todavía falta cerrar la cuenta.

Para quien juega, el impacto inmediato es chico porque tampoco había un Halo nuevo anunciado para pronto. Pero el simbolismo pesa. Durante años la franquicia fue tratada como intocable dentro de Xbox, la insignia que definía la marca junto con la propia consola. Verla pasar a manos de quienes manejan Call of Duty es admitir, sin decirlo abiertamente, que el equipo anterior no estaba entregando lo que Microsoft quería, ni en ritmo ni en calidad.

La reacción de la comunidad tampoco fue de fiesta. Hay quien ve el cambio como una oportunidad de revivir la franquicia con gente que realmente entiende de shooters en primera persona a gran escala, pero buena parte solo lo ve como otro capítulo triste de una división que cambia gente por reorganizaciones con una frecuencia incómoda. Falta ver si este "Halo hecho por Activision" realmente sale adelante con identidad propia o se pierde en medio de la reestructuración.