Game Freak anuncia un juego para celular sin ninguna relación con Pokémon

El estudio detrás de Pokémon reveló Ame no Chi Hare Onna, un juego gratuito para celular que usa el pronóstico del tiempo real de Japón como mecánica central.

Después de casi tres décadas viviendo (casi) exclusivamente de Pokémon, Game Freak decidió probar suerte en otro terreno. Este lunes el estudio reveló Ame no Chi Hare Onna, título todavía provisional, y lo más llamativo no es tanto el género sino la propuesta: un juego gratuito para celular que el propio estudio describe como un "laundry game" y que ata lo que pasa en pantalla al pronóstico del tiempo real de Japón.

El proyecto se desarrolla junto con CHRONOGATE y llega a iOS y Android en el invierno japonés, todavía sin fecha exacta. La historia ocurre en el Japón contemporáneo y sigue a las Hare Onna, chicas mágicas que transforman el clima en energía para animar a la gente, con la ayuda de espíritus llamados Kumorin. La protagonista se llama Himawari Harewatari, con voz de Hiyori Kono y diseño de personaje de Aki Minamino, mientras que Kyoko Abe (de la propia Game Freak) diseñó a su compañera Kumorin, llamada Pon Arai y con voz de Yuki Nagano.

Quien dirige y produce el proyecto es Shigeru Ohmori, nombre que estuvo a cargo de juegos principales de la serie Pokémon en los últimos años y que también participó del concepto de Pokémon Pokopia. Poner a alguien de ese calibre en un proyecto nuevo no es un gesto menor: se puede leer como una señal de que la empresa está apostando en serio por esta marca original, no solo probando la idea de forma tímida.

En la práctica, una mecánica atada al clima real es arriesgada. Funciona bien cuando genera un hábito diario genuino (piensen en cómo Animal Crossing usaba el reloj real para hacer que el jugador volviera todos los días), pero también puede quedar como una capa bonita sobre un free-to-play bastante genérico si la jugabilidad de fondo no sostiene el concepto. El momento elegido también dice algo: con Nintendo y The Pokémon Company controlando casi toda la fuerza de la marca Pokémon, tener una IP completamente propia le da a Game Freak una forma de construir valor sin tener que repartir el mérito con nadie más.

El mismo día del anuncio, el estudio organizó una transmisión llamada "Hare Onna Club Meeting" para dar más detalles del universo del juego. Por ahora el material oficial se limita a un teaser y una imagen clave, así que quien quiera ver gameplay real tendrá que esperar un poco más. Aun así, el mensaje quedó claro: Game Freak quiere que la conozcan por algo más que Pikachu.