Xbox cria divisão XP pra levar seus jogos pro cinema e pros parques, e troca o comando da Mojang

Kayleen Walters deixa a Mojang pra liderar a nova divisão de cinema, produtos e experiências da Xbox, enquanto Maria Angelidou-Smith, ex-Reddit, assume o comando de Minecraft a partir de 19 de outubro.

A Xbox anunciou nesta quinta-feira a criação de uma nova divisão chamada XP, com um objetivo claro: levar suas franquias pra muito além do controle na mão. Cinema, séries, produtos licenciados, parques temáticos e eventos ao vivo entram todos num guarda-chuva só, batizado com um trocadilho óbvio de quem joga RPG: XP, de experience points.

A estrutura foi dividida em quatro frentes. Xbox Pictures cuida de filmes e séries baseadas nas franquias da empresa. Xbox Products fica com produtos licenciados e merchandising. Xbox Partnerships trata de parcerias com marcas e patrocinadores. E Xbox Places toca eventos presenciais, parques e experiências físicas. Quem assina o anúncio é Matthew Ball, diretor de estratégia da Xbox, que descreveu a nova presidente da divisão como a líder ideal pra tocar o projeto.

Essa presidente é Kayleen Walters, que até a semana passada comandava a Mojang e, por consequência, Minecraft. Antes disso, ela passou 13 anos na Lucasfilm trabalhando com Star Wars, então já tem currículo de sobra em transformar franquia de entretenimento em império de produto. Na Mojang, ela viu Minecraft passar de 350 milhões pra mais de 425 milhões de cópias vendidas e ajudou o negócio de produtos licenciados a entrar entre os 20 maiores do mundo. Ela também foi produtora executiva de 'A Minecraft Movie' e vai repetir a função na sequência, prevista pra julho de 2027.

Com a saída de Walters, a Mojang ganha uma cara nova: Maria Angelidou-Smith assume como CEO de Mojang e Minecraft a partir da segunda-feira, dia 19. Ela não vem de dentro da indústria de games, passou quase dez anos no Meta liderando áreas como Facebook Groups e Events, depois foi chefiar produto e tecnologia na Personio e, mais recentemente, foi diretora de produto na Reddit. As duas vão se reportar direto pra Asha Sharma, CEO da Xbox.

O timing aqui chama atenção porque a Xbox não vem de um ano fácil: demissões em série, estúdios sendo vendidos ou fechados, e um discurso público de Sharma sobre 'resetar' uma estrutura que ela mesma chamou de pouco saudável. Criar uma divisão nova pra tocar filme, parque e merchandising logo depois disso é uma aposta de que o dinheiro de longo prazo das franquias está fora do jogo em si, não só dentro dele.

Pra quem só quer saber se o próximo Minecraft ou o próximo Halo vai ficar bom, essa mudança não aperta o gatilho de nada agora. Mas vale ficar de olho se esse investimento em cinema e parque vai competir por orçamento com os times que fazem o jogo rodar, porque é exatamente esse tipo de prioridade que decide se uma franquia envelhece bem ou vira só uma marca de camiseta.